Binnen Wings of Support (WOS) is afgelopen jaren gewerkt aan de visie: Ieder kind een thuis. Deze visie richt zich op een nieuwe benadering van de opvang van kinderen in instituten. Instituten kunnen kindertehuizen, internaten of bijvoorbeeld crisisopvang zijn. Veel onderzoeken hebben namelijk laten zien dat het veel gezonder is voor kinderen om niet in een grote groep, maar in een gezinsstructuur op te groeien. In dit artikel vind je informatie over deze nieuwe inzichten en voorbeelden die laten zien hoe WOS hiermee omgaat, samen met hun projecten.
WOS: een stichting in beweging
Dat er binnen WOS aan deze verandering is gewerkt, komt onder andere door nieuwe inzichten die zijn opgedaan. Zo is in 2019 door de Verenigde Naties (VN) een resolutie aangenomen, waarin het belang van het bij elkaar houden van families centraal staat. Opgroeien zonder gezinsstructuur, zoals in een kindertehuis, kan leiden tot negatieve gevolgen zoals hechtingsproblemen. Deze resolutie van de VN spoort lidstaten aan om programma’s, beleid en diensten te ontwikkelen ter ondersteuning van families, om te voorkomen dat kinderen in instituties opgroeien.
Wist je bijvoorbeeld dat 80% van de kinderen in kindertehuizen nog een gezin of familie heeft, volgens Cijfers van Defence for Children? Onderzoek toont aan dat opgroeien in een grote groep schadelijk is voor de ontwikkeling, met risico’s als hechtingsproblemen en een cognitieve achterstand. Vooral voor kinderen tot en met 12 jaar is het cruciaal dat ze in een gezins- of familieachtige omgeving opgroeien. Afgelopen jaren hebben verschillende experts presentaties over dit onderwerp gegeven binnen WOS. Deze nieuwe inzichten maakten dat WOS met een nieuwe bril naar de projecten is gaan kijken.
Projecten
Opvang in grote groepen, zoals kindertehuizen en internaten die we nog kennen uit de jaren 50, behoort in Nederland tot het verleden. In het buitenland kan dit nog wel het geval zijn. WOS beoordeelt nieuwe projecten op dit aspect en steunt nu alleen crisis- of nachtopvang projecten waar kinderen tijdelijk verblijven. Er dient een helder en duidelijk beleid te zijn dat erop is gericht het kind weer in een gezinsomgeving te (her)plaatsen. Voor sommige kinderen blijft kleinschalig wonen een optie en noodzaak. Projecten die WOS al steunde voordat deze nieuwe inzichten werden opgedaan, worden nu ondersteund in de overgang naar ‘Ieder kind een thuis’ opvang.
Verdere ontwikkelingen
WOS kijkt ook naar inzichten rondom internaten, ook wel kostscholen. Ook hier groeien kinderen in grote groepen op en wordt steeds meer bekend over de negatieve gevolgen. Alleen is nog lang niet op alle afgelegen plekken onderwijs beschikbaar en is dit soms een groot dilemma. Daarom is dit een onderwerp dat erg situationeel afhankelijk is, maar het staat vast dat internaten niet meer passend zijn voor kinderen onder de 12 jaar oud.
Kinderbeschermingsbeleid
Het kinderbeschermingsbeleid van WOS wordt momenteel ook herschreven. Een onderdeel hiervan is de digitale veiligheid van kinderen. De kinderen die WOS helpt bevinden zich vaak in kwetsbare situaties. Daarom is het extra belangrijk om voorzichtig met hen om te gaan en bijvoorbeeld goede richtlijnen te hebben over het fotograferen van kinderen en het publiceren van deze foto’s op het internet. Dit portretrecht is onderdeel van het kinderbeschermingsbeleid. Ieder kind een thuis en het kinderbeschermingsbeleid zijn allebei thema’s die belangrijk zijn voor het welzijn en de rechten van kwetsbare kinderen. Kinderen die door WOS ondersteund worden; met als doel hen een veilige, stabiele en kansrijke jeugd te bieden. WOS blijft de veranderingen nauwlettend in de gaten houden en groeit en verandert mee waar dat nodig is.
Geschreven door: Claire Luiten